Neurodermitis tritt in der Regel schubweise auf. Es gibt also akute Phasen, in denen juckende, entzündete Stellen Dein Hautbild bestimmen, und chronische, schubfreie Phasen, in denen Du nur wenige bis gar keine Symptome hast.

In einer schubfreien Phase, lebst du weitestgehend symptomfrei. Allerdings ist die chronische Erkrankung selbst in diesen Phasen nicht vollständig verschwunden. Die Haut hat dann zwar keine akuten, äußerlich sichtbaren Entzündungen, ist aber nach wie trocken, gereizt und eventuell leicht schuppig.

Während eines akuten Neurodermitisschubs ist die Haut stark gerötet, entzündet und von intensivem Juckreiz geplagt, oft begleitet von nässenden Hautstellen und offenen Wunden. Dies löst einen Teufelskreis aus: Das Kratzen verschafft zwar kurzfristige Linderung, schädigt jedoch die Hautbarriere weiter, was wiederum eine erneute Entzündungsreaktion auslöst.

Bei Säuglingen und Babys findet man oft flächige, festhaftende, gelbliche Schuppen oder rötliche, teils nässende Hautstellen im Gesicht, an der Kopfhaut (dann als so genannter Milchschorf) sowie an den Streckseiten der Arme und Beine.

Bei älteren Kindern zeigen sich die trockenen, schuppenden Ekzeme vor allem an den Extremitäten, den Gelenkbeugen und im Nacken; bei schwerem Verlauf bereits Verdickung der Haut mit vergröberter Hautfelderung (so genannte Lichenifikation).

Bei Jugendlichen und Erwachsenen tritt die Neurodermitis häufig an den Armbeugen, Kniekehlen, Handgelenken, Hals, Gesicht und im Dekolleté auf.

Erstgespräch: Bei der ersten Konsultation führt der Arzt ein ausführliches Gespräch, um die Krankengeschichte (Anamnese) des Patienten zu erfassen. Typische Fragen beziehen sich auf den Beginn und Verlauf der Symptome, familiäre Vorbelastungen und mögliche Auslöser wie Allergien oder Stress.

Sichtbare Zeichen und deren Interpretation: Der Arzt untersucht die Haut auf typische Zeichen der Neurodermitis, wie Rötungen, Trockenheit und Schuppung. Die Hautstellen werden auf ihre Verteilung und Schweregrad bewertet, was zur Diagnose beiträgt und hilft, den Schweregrad der Erkrankung einzuschätzen.

Differenzialdiagnose: Um Neurodermitis von anderen Hautkrankheiten wie Psoriasis oder Kontaktdermatitis abzugrenzen, werden Differenzialdiagnosen gestellt. Der Arzt vergleicht die Symptome und Hautveränderungen mit denen anderer Erkrankungen, um eine genaue Diagnose zu gewährleisten.

Blutuntersuchungen: Durch Blutuntersuchungen kann der IgE-Spiegel gemessen werden, der häufig bei allergischen Reaktionen erhöht ist. Weitere relevante Parameter können Entzündungsmarker oder spezifische Antikörper umfassen, die zur Diagnose und Behandlungsplanung beitragen.

Biopsie: In einigen Fällen kann eine Hautbiopsie erforderlich sein, um Gewebeproben zu entnehmen und mikroskopisch zu untersuchen. Diese Untersuchung hilft, die Diagnose zu bestätigen und andere Hauterkrankungen auszuschließen, indem die Zellstruktur und mögliche Entzündungsprozesse analysiert werden.

Prick-Test: Der Prick-Test wird verwendet, um allergische Reaktionen auf bestimmte Substanzen zu testen. Dabei werden Allergene in die Haut eingebracht und die sofortigen Reaktion beobachtet. Die Ergebnisse helfen, Allergene zu identifizieren, die möglicherweise zur Verschlechterung der Neurodermitis beitragen.

Patch-Tests: Patch-Tests werden eingesetzt, um Kontaktallergien zu diagnostizieren. Dabei werden verschiedene Allergene auf die Haut aufgebracht und deren Reaktion über einen Zeitraum von 48 bis 72 Stunden beobachtet, um allergische Reaktionen festzustellen.

Bildgebende Verfahren: Die Dermatoskopie ist eine bildgebende Technik, die es ermöglicht, die Hautoberfläche detailliert zu untersuchen. Diese Methode kann helfen, Hautveränderungen präzise zu beurteilen und zu dokumentieren.